Leucan se penche sur la vie après le cancer
Montréal, le 28 janvier 2008 - Leucan ainsi que du personnel médical du CHU Sainte-Justine et de l'Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM se sont réunis les 26 et 27 janvier à l'Hôtel Best Western de Saint-Jérôme pour recueillir les commentaires de jeunes entre 12 et 18 ans guéris du cancer. Y participaient 24 jeunes et 32 parents, en plus d'une vingtaine de membres du personnel médical et d'intervenants. Des sujets de préoccupation pour ces adolescents ont été présentés et discutés, soit la condition physique, l'apprentissage et le volet psychosocial, et une activité synthèse avait lieu le dimanche.
Ces journées s'inscrivent dans le cadre d'une étude portant sur la vie après le cancer chez les jeunes, une clientèle qui présente des besoins importants et dont il faut se préoccuper. « Grâce aux progrès dans les traitements des cancers pédiatriques, 75 % des enfants atteints survivent, mentionne Dr Sharon Abish, hémato-oncologue pédiatrique et responsable du programme de suivi à long terme à l'Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM, établi depuis 1987. On estime qu'en 2010 un jeune adulte sur 400 sera un survivant d'un cancer pédiatrique. Au Québec, ceci correspondra à 4 000 personnes entre 20 et 40 ans. Bien que la majorité va mener une vie normale, ces jeunes peuvent souffrir tôt ou tard d'au moins une complication à long terme à la suite des traitements reçus. Ces complications sont graves dans plus du tiers des cas. »
Une journée d'étude pour les jeunes adultes entre 18 et 25 ans guéris du cancer s'était d'ailleurs déroulée le 24 février 2007. « Il y a été clairement démontré que ces jeunes avaient toujours besoin d'appui de la part de Leucan, du milieu médical et paramédical, souligne Dr Caroline Laverdière, hémato-oncologue pédiatrique et directrice du programme de suivi à long terme au CHU Sainte-Justine. Se préoccuper du cancer, c'est aussi se préoccuper de la vie après le cancer, étant donné l'existence de telles séquelles. » C'est dans cette optique qu'une deuxième édition, cette fois-ci pour les 12 à 18 ans, s'est révélée nécessaire pour obtenir un portrait plus complet de l'ensemble des jeunes guéris.
En août 2007, grâce à la Fondation Édouard et ses étoiles qui a généreusement offert un soutien financier de 75 000 $, un total de 110 000 $ a été accordé pour un programme dédié au rétablissement des enfants ayant été traités pour un cancer pédiatrique. En plus des journées d'étude pour les jeunes guéris entre 12 et 18 ans, la majeure partie du budget de ce programme a été réservée pour l'aide directe aux jeunes ayant des séquelles physiques secondaires aux traitements contre leur cancer. Ce soutien financier sera disponible pour les jeunes guéris au cours des prochains mois.
Rappelons que Leucan est une organisation sans but lucratif fondée en 1978. Sa mission est de favoriser le mieux-être, la guérison et le rétablissement des enfants atteints de cancer et d'assurer un soutien à leur famille. Outre son siège social situé à Montréal, Leucan compte neuf comités de direction régionaux et plus de 7 000 membres répartis dans tout le Québec. On peut consulter son site Internet au www.leucan.qc.ca.
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Madeleine Rhéaume
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